Conte d'Hivernel 2023

Sans se retourner elle se mit à courir en direction de la sortie du palais impérial, aveuglée par ses larmes. Elle entendait Taejeong rire à gorge déployée, si fier de sa victoire. Elle détalait si vite, ses jambes la portaient sans qu’elle n’en soit consciente. À peine eut-elle franchi les remparts qu’elle se mêla à la foule qui avait pris place dans les rues de la cité, se frayant un chemin à travers les passants jusqu’au port. Par chance, un navire s’apprêtait à lever le pont, elle monta à bord et quitta à jamais la cité de Kaineng, dévastée par ce qui venait de se passer.

Plusieurs semaines plus tard, le bâteau atteignit enfin l’île au sud où elle vivait. Elle ne s’était même pas rendu compte du temps qu’avait pris le voyage. Elle était devenue une coquille vide, anéantie. Les larmes n’avaient cessé de couler tout du long, sans même pleurer, elles coulaient toutes seules.

Machinalement, elle descendit de l’embarcation, traversa la ville et regagna son auberge perchée plus haut dans la montagne. Ses pas étaient lents. Elle marchait par automatisme, sans réfléchir, sans aucune pensée dans son esprit. Elle n’était plus elle-même. Quand elle atteignit sa destination, elle alla droit vers leur chambre et s’effondra sur le lit où elle éclata en sanglots. Des heures durant elle pleura dans ce lit qui lui semblait immense et froid, jusqu’à ce que l’épuisement la gagne et elle s’y endormit. Les jours passèrent, l’amie qui avait tenu l’auberge en son absence lui apportait de quoi manger mais elle ne se nourrissait que très peu, touchant à peine la nourriture. Manger lui donnait la nausée. Alma n’était plus que l’ombre d’elle-même. Sa souffrance semblait contagieuse, son chagrin était si fort que même les clients pouvaient le ressentir sans même la croiser. Chaque nuit, elle revoyait dans ses songes Seung-ho se faire transpercer de cette lance. Elle le revoyait mourir dans ses bras. Jamais elle n’arrivait à se reposer et le fait qu’elle ne se sustentait qu’à peine, elle maigrissait à vue d'œil.